Телль эль-Баламун

Телль эль-Баламун — современная египетская деревня, лежащая на западном берегу Дамиеттского рукава Дельты. Телль эль-Баламун сегодня представляет собою большой и мало исследованный курган — телль. В древности здесь был расположен город Смабехдет (smA-bHdt). Греки же называли его Диосполь (или Диосполь Нижний). Это был самый северный древнеегипетский город.

Впервые археологически исследованием телля занялся Говард Картер, правильно полагая, что под насыпью должен располагаться какой-то древний город. В 1913 году он проводит здесь небольшие раскопки, однако, продолжить их ему не удалось. Одна из находок — статуэтка с надписью — позволила отождествить городище эль-Баламуна с древнеегипетским городом Смабехдетом.

После Говарда Картера, на протяжении практически всего 20 века, эль-Баламуном всерьёз никто из египтологов-археологов не интересовался. Лишь в 1991 году экспедиция Британского музея под руководством Джеффри Спенсера (Jeffrey Spencer) приступила к систематическим археологическим исследованиям телля.

Эль-Баламуна представляет собою негостеприимную заболоченную местность. Этим и объяснялось то, что телль так долго ждал своего исследования. Хотя, болота и топи, в свою очередь, охраняли египетские древности и от грабителей.

На начальном этапе исследования телля археологическая экспедиция Британского музея обнаружила фундамент храма, засыпанного песками. Как выяснилось, храм этот был посвящён богу Амону, а его фундамент был датирован временем правления фараоне Шешонка III. Ещё в древности храм Амона в Смабехдете был демонтирован, а его блоки пошли на другие постройки. Современным археологам же достался только фундамент.

В ходе дальнейших раскопок в этой местности были обнаружены ещё храмовые постройки: храм Псамметих Уахибра (26 царский дом) и храм Нектанеба I (30 царский дом). Храмы, как выяснили британские археологи, были окружены высокими стенами с широкими воротами.

История города Смабехдета значительно удревнилась с находкой кварцитовой статуи, изображающей триаду — Рамсеса II, Амона и Мут.