Розеттский камень

Розеттский камень — один из известнейших источников Древнего Египта. Свою известность он получил благодаря тому, что с помощью него удалось дешифровать древнеегипетскую письменность. Розеттский камень представляет собою плиту из чёрного базальта, на которой начертан текст на греческом и древнеегипетском языках — так называемая билингва. Сегодня камень расположен в Британском музее в Лондоне (BM EA 24).

Розеттский камень Источник изображения — Wikimedia Commons.

Название эта стела получила в честь небольшого современного городка — Розетта, основанного во второй половине 9 в. н. э., и расположенного в 50 км восточнее Александрии. Современное арабское название городка — Рашид. В нескольких километрах от Рашида располагалась средневековая крепость. Построена она была из блоков, которые частично брались из древнеегипетских монументов, расположенных поблизости. Розеттский камень как раз был одним из таких блоков, использованных средневековыми стрителями.

Розеттский камень был обнаружен летом 1799 года во время пребывания в Египте французского корпуса под предводительством Наполеона. Стела была транспортирована в Каир с тем, чтобы затем её переправить во Францию. Однако, после неудачи Наполеона, стела попала в руки англичан и в начале 1802 года она прибыла в Лондон. Примерно через год стелу передали Британскому музею, где она находится и поныне.

Розеттский камень представляет собою стелу размером 118 см в высоту, 77 см в ширину и 30 см в длину, и весом около 726 кг. Верхняя часть стелы отколота, первоначальная же высота стелы должна была составлять 180 см.

На гладкой поверхности стелы начертан один и тот же текст в трёх версиях. Две версии — на египетском, и одна — третья — на греческом. Верхний текст — это иероглифика, средний — демотика. Сразу же после открытия Розеттского камня учёные обратили на него внимание, как на возможный ключ к пониманию древнеегипетской письменности. Текст был много раз скопирован и распространился по всей Европе. Многие учёные ломали над ним головы, но лишь Жану-Франсуа Шампольону в 1822 году удалось дешифровать египетскую иероглифику, что положило начало дешифровке египетской письменности.